『시대예보: 수고인류의 시간』, AI가 다 해주는데 왜 다시 "생고생"을 하라는 걸까
요즘 회사에서 보고서 초안을 챗봇에게 맡기는 게 자연스러운 일이 됐다. 몇 초 만에 그럴듯한 문장이 쏟아지는 걸 보고 있으면 편하다가도, 문득 "이러다 내가 하는 일이 뭐가 남지" 싶은 순간이 온다. 최근 국내 기업들이 AI 도입을 이유로 신규 채용 규모를 줄인다는 뉴스가 이어지면서 이 불안이 혼자만의 기분은 아니라는 게 점점 분명해지고 있다. 마침 이런 흐름 한가운데서 나온 책이 있다. 트렌드 분석가 송길영 저자가 어제(9월 16일) 내놓은 『시대예보: 수고인류의 시간』이다. 『핵개인의 시대』, 『호명사회』, 『경량문명의 탄생』으로 이어져 온 '시대예보' 시리즈 네 번째 책인데, 출간 하루 만에 경제경영 베스트셀러 2위에 올랐다. 이 책이 던지는 답은 예상 밖이다. AI를 피해 도망가라는 게 아니라, 오히려 '수고'를 더 하라는 것이다.
사본인간과 원본인간
저자는 지금 우리가 겪는 변화를 '사본인간'이 '원본인간'으로 바뀌는 전환이라 부른다. 매뉴얼을 따라 정해진 방식대로 일하던 사람은 이제 AI라는 훨씬 빠르고 정교한 사본 생산자와 경쟁해야 한다. 그런데 역설적으로 사본이 흔해질수록 원본의 가치는 오히려 올라간다고 말한다.
사본이 무한해질수록 원본의 아우라는 상승합니다.
생각해보면 요즘 손으로 만든 물건, 직접 찍은 사진, 사람이 직접 쓴 글에 유난히 눈길이 가는 것도 같은 이유인 것 같다. 누구나 AI로 그럴듯한 결과물을 만들 수 있는 시대라서 사람 손이 거쳐 간 흔적이 오히려 희소해진 셈이다.
AI가 잘하는 일 말고, 내가 해야 할 일
저자는 AI가 인간보다 잘하는 영역이 계속 늘어날 거라는 사실을 부정하지 않는다. 대신 질문을 바꾸자고 제안한다.
AI(인공지능)이 인간보다 잘하는 일은 점점 많아질 것입니다. 그렇다면 인간은 AI가 하기 어려운 일을 찾아야 합니다. 저는 그것을 '수고'라고 봅니다.
'수고'라는 단어가 낯설게 느껴졌다. 효율을 최고 가치로 여기며 살아온 사람에게는 특히 그렇다. 그런데 곱씹어보면 지금까지 비효율이라고 치부해 온 것들 중 상당수가 사실은 사람만이 할 수 있는 영역이었다는 생각이 든다.
흐트러질 때 비로소 생기는 가치
저자는 정교하게 줄 세우는 일은 로봇에게 넘기고 인간은 오히려 흐트러지는 지점에서 가치를 만든다고 말한다.
정해져 있고 아주 정교하게 줄을 서는 건 로봇이 하고, 오히려 인간은 흐트러질 때부터 그만큼의 가치를 갖습니다.
비균질이 답. 이제는 균질성은 로봇이 할 것.
회사에서 남들과 똑같이 하는 게 안전하다고 배워온 사람이라면 이 대목이 불편하게 읽힐 수도 있다. 하지만 저자 말대로라면, 모두가 같은 매뉴얼을 따르는 순간 그 일은 이미 AI에게 넘어갈 준비가 된 것이나 다름없다.
시간을 건너뛸 수 없다는 불편한 진실
AI는 결과물을 순식간에 만들어내지만 사람의 안목과 판단력은 시간과 시행착오 없이는 쌓이지 않는다. 저자는 이 느림이야말로 인간의 무기라고 말한다.
시간을 건너뛸 수 없다는 그 불편한 진실이, 역설적으로 수고인류가 가진 유일하고도 가장 강력한 무기가 됩니다.
빨리 답을 내놓는 게 곧 능력이라 믿어온 요즘 분위기와는 정반대다. 그런데 되짚어보면, 오래 붙잡고 있던 일에서 나온 결과물과 급하게 처리한 결과물은 티가 나기 마련이다. 그 차이를 만드는 게 결국 시간이라는 말이 낯설지 않다.
수고를 알아보는 눈도 수고다
좋은 결과물을 만드는 것만큼, 그 속에 담긴 수고를 알아보는 안목도 중요하다고 저자는 말한다.
수고를 알아보는 데에도 수고가 필요합니다.
이 문장 앞에서 잠깐 멈췄다. 나는 평소에 누군가의 수고를 제대로 알아보고 있었나. 빠르고 편한 것만 찾다 보면, 정작 오래 공들인 결과물을 알아채는 감각 자체가 무뎌질 수 있겠다는 생각이 들었다.
직접 하고, 발행하고, 이름을 건다
저자가 제시하는 실천 원칙은 세 가지다. 직접 한다, 발행한다, 이름을 건다.
인간다움을 잃지 않고 그만큼의 존엄을 지킬 수 있는 사회가 되기 위해서 나는 지금부터 직접 하고 발행하고 이름을 거는 각자가 되리라 믿는다.
말은 간단한데 지키기는 쉽지 않은 원칙들이다. 특히 '이름을 건다'는 대목. 결과물에 책임지고 서명한다는 건, 그만큼 자신 있게 만들었다는 뜻이기도 하다. 요즘 내가 만드는 것들 중에 이름을 걸 수 있는 게 몇 개나 될지 헤아려보게 됐다.
120년짜리 울트라마라톤
마무리하며 저자는 인생을 더 긴 관점으로 보자고 제안한다. AI 시대 불안 앞에서 조급해하지 말고 긴 호흡으로 쌓아가라는 메시지다.
인생은 120년짜리 울트라 마라톤이 되는 것 같다.
당장 몇 년 안에 내 일이 사라질까 봐 조급해지는 요즘, 이 문장이 묘하게 위안이 됐다. 물론 위안만으로 끝날 문제는 아니지만 적어도 지금 하는 수고가 당장 소용없어 보여도 언젠가는 쌓인다는 믿음 하나는 붙잡을 수 있을 것 같다.
이 책은 AI에 대한 막연한 낙관이나 공포 중 하나를 고르라고 말하지 않는다. 다만 지금 내가 하는 일 중 어디까지가 '사본'이고 어디서부터 '원본'이 될 수 있는지, 스스로 점검해보라고 권한다. 이런 분들에게 추천하고 싶다.
- 요즘 업무 시간의 절반 이상을 AI 도구에 의존하고 있는 사람
- "나만 할 수 있는 일이 뭘까" 고민이 부쩍 늘어난 직장인
- '시대예보' 시리즈 전작을 흥미롭게 읽었던 독자
※ 이 글은 위 출처에서 확인한 실제 인용문과 도서 정보를 바탕으로 작성했으며, 책 전체 내용에 대한 요약이 아닌 일부 관점 소개임을 밝힙니다.
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